Massimo Stano primer campeón mundial de 35 km marcha
El sueco Perseus Karlstrom, con un registro de 2h23:44, ganó al ecuatoriano Brian Pintado (2h24:37) la batalla por la medalla de bronce, presea que obtiene por segunda vez en unos Mundiales.
A cinco días de cumplir 27 años, Pintado quiso emular a su ilustre paisano de Cuenca Jefferson Pérez, tres veces campeón mundial de 20 km, y parecía en condiciones de conseguirlo a falta de 5 km, pero le abandonaron las fuerzas en los tres últimos.
El colombiano Eder Arévalo, campeón de 20 km en Londres 2017, terminó octavo con 2h25:21 y el español Miguel Ángel López (oro en 20 km en Pekín 2015) décimo con 2h25:58.
En un día soleado, la temperatura era agradable a las 6.15 horas en el bulevar Martín Luther King Jr, escenario del circuito de un km, pero la elevada humedad (91 por ciento) iba a ser un serio hándicap para los marchadores, obligados a competir en tales condiciones durante dos horas y media.
Pero Daisuke Matsunaga no se arredró. El japonés, que fue aquí campeón del mundo júnior de 10 km en 2014, se escapó por delante y cuando cubrió el primer km en 3:59 abrió un margen de medio minuto sobre el grupo, encabezado por Perseus Karlstrom, bronce aquí en 20 km y ganador individual, este año, en el Mundial por equipos de Mascate (Omán).
Los japoneses encabezaban la lista mundial esta temporada, y Matsunaga, de 27 años, se propuso reverdecer laureles en la ciudad que le dio el oro júnior ocho años antes. Pasó por el km 5 en 20:14, ya con 48 segundos sobre el grupo perseguidor, en el que viajaban, entre otros, los mexicanos José Luis Doctor y Ricardo Ortiz, el colombiano Arévalo -campeón de 20 km en Londres 2017-, Miguel Ángel López -oro en Pekín 2015 en 20 km-, y Brian Pintado.
España alineaba también al balear Marc Tur, cuarto en la última prueba olímpica de 50 km, el pasado año en Sapporo (Japón) -aquí descalificado en el km 22- y al debutante madrileño Álvaro López.
Por el km 10 el fugado, con un parcial de 40:38, marchaba 11 segundos más lento que en los cinco primeros y su ventaja era de 52 segundos sobre el primer grupo de ocho, que se mantenía en el 15 (1h01:10), pese a que Karlstrom y Stano habían asumido la responsabilidad de liderar la caza del japonés.
López empezó a perder contacto con los perseguidores, y en cabeza se produjo un cambio radical en el km 21. Matsunaga entró en crisis y fue rápidamente engullido por el grupo delantero. Pintado, que por momentos había marchado descolgado unos segundos, pasó a encabezar la carrera dentro de la avanzadilla.
Arévalo cedió en el km 24 y arriba quedaron seis al ritmo que marcaban Stano y el chino Xianghong He. El mexicano Doctor fue el siguiente en caer: los jueces decretaron su parada de tres minutos y medio en el "pit lane" y sus opciones de medalla se evaporaron.
En el km 28 Pintado asestó un nuevo golpe, tirando del quinteto delantero, y en el 35 hizo su penúltima apuesta Stano, que se quedó arriba con Pintado, Kawano y Karlstrom. Sobraba uno para el podio, y fue Pintado quien se entregó en el km 32.
Las medallas tenían ya destinatarios seguros, a 3 km de la meta. Sólo faltaba saber la distribución del podio.
Stano persistió en su ataque sostenido y Karlstrom cedió unos metros poco antes del km 33. Solo Kawano mantenía el codo a codo con el italiano, que al escuchar la campana anunciadora del último mil redobló su ataque y se quedó solo camino de la victoria.
Agencia: EFE
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