Lyles marca su territorio y se coloca a la estela de Bolt en los 200 metros
Bate el récord estadounidense de los 200 metros, que tenía Michael Johnson con 19.32 desde 1996, por una centésima.
Esta vez los protagonistas fueron Noah Lyles, Kenneth Bednarek y Erriyon Knighton, que repitieron lo logrado por Justin Gatlin, Wallace Spearmon, Jr. y John Capel en Helsinki 2005, con el segundo podio completamente estadounidense en el 200 masculino.
La carrera se planteaba como una pelea a brazo partido entre el defensor del título, Lyles, y la nueva joya de la corona, Knighton, que a sus 18 años ha sido capaz de batir las mejores marcas de Usain Bolt en los 100 y los 200 metros a la misma edad.
Lyles, que sólo pudo ser tercero en Tokio, tenía una espina clavada y llegaba a Eugene con ganas de acallar la dudas en torno a su figura, sobre todo tras el exponencial crecimiento mediático de Knighton.
El velocista de Gainesville, Florida, gimnasta en su juventud y amante de la moda, el diseño y el anime japonés, se puso al frente desde los primeros metros -pasó el 100 en 10.15- y fue incrementando la cadencia de su zancada hasta cruzar la meta con unos impresionantes 19.32 (+0.4), que igualaban el vetusto récord estadounidense de Michael Jonhson en Atlanta'96.
Segundos después, la marca era corregida (19.31) y Lyles explotaba de alegría, consciente de que, además de superar a Jonhson, se había situado como el tercer hombre más rápido de la historia en los 200 metrso tras Usain Bolt (19.19) y Yohan Blake (19.26).
La segunda plaza era para Bednarek, que repetía la plata olímpica del pasado año con un crono de 19.77, mientras que Knighton se tenía que conformar con el bronce (19.80), convirtiéndose en el medallista más joven de la historia en los 200 metros con 18 años..
Knighton es un recién llegado al atletismo, disciplina que no empezó a practicar en serio hasta 2019. Antes había jugado como receptor abierto al fútbol americano, hasta que un técnico le vio condiciones -buen ojo el suyo- y le aconsejó que probara sobre el tartán.
Dos años después se convertía en el atleta más joven en representar a Estados Unidos en unos Juegos Olímpicos desde Tokio 1964, cuando Jim Ryun participó en los 1.500.
Knighton se hizo profesional pocos días antes de cumplir los 17 años y esta temporada prosiguió con su espectacular progresión, corriendo en 19.49 el pasado 30 de abril en Baton Rouge (Luisiana).
Aquella marca le situó para muchos como el máximo favorito al oro en Eugene, un papel que reclamaba Lyles por jerarquía y prestigio y que reafirmó en los trials con un sonado triunfo en el que acabó señalando con el dedo al aspirante a la corona poco antes de cruzar la meta en primera posición.
El gesto "era para todos aquellos que ya no creen en mí sólo porque ha llegado alguien nuevo", dijo poco después Lyles en las redes sociales. "Erriyon tiene un talento increíble, lo ha demostrado. Pero eso no significa que le vaya a dejar ganarme", añadió a modo de desafío.
Un reto que el joven de Tampa no ha sido capaz de gestionar a tenor de lo visto hoy en el Hayward Field, porque Lyles mandó desde la presentación de los atletas, brazos en alto y dedos al cielo, frente a la mirada tímida y casi compungida de Knighton, que sigue sin ser capaz de ganar a su gran rival sobre la pista (0-4).
El título y la marca suponen un enorme espaldarazo para un atleta de 25 años que es tan famoso por sus excentricidades como por su indudable talento y que no dudó en imitar a Goku, el personaje central de Dragon Ball, tras sumar su segundo oro mundial en el 200.
Minutos después, y ya con las gradas casi vacías, Michael Jonhson se abrazaba a Lyles sobre la misma pista y acababa levantándole el brazo en señal de respeto, como entregándole la corona.
Un cetro que puede tener los días contados a tenor de lo revelado por Knighton en la zona mixta: "Lyles me dijo que seré uno de los más grandes de la velocidad". Y es que el futuro le pertenece, así que Lyles disfruta el momento..
Por Tomas Campos
Fuente; marca.com
200 mts varonil final
1.- Noah Lyles.- Estados Unidos.- 19.31
2.- Kenneth Bednarek.- Estados Unidos.- 19.77
3.- Erriyon Knighton.- Estados Unidos.- 19.80
4.- Joseph Fahnbulleh.- Liberia.- 19.84
5.- Alexander Ogando.- Republica Dominicana.- 19.93
6.- Jereem Richards.- Trinidad y Tobago.- 20.08
7.- Aaron Brown.- Canada.- 20.18
8.- Luxolo Adams.- Sudafrica.- 20.47
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